胆石症とは 、肝臓から出される胆汁（たんじゅう）の成分が、胆のう等の中で固まってたまる病気です。一緒に胆のう炎を併発することがほとんどで、胆のう炎と診断された場合は、胆石があると疑ってもいいでしょう。 固まった胆汁が結石のように見えるために胆石と呼ばれています。

胆石は紀元前1500～1600年頃のミイラからも発見されており、昔から存在する病気であることが分かります。 胆石症の発生頻度は高く、日本人の10人に1人が胆石を持っていると見られています。

胆石ができる要因として、次に上げるものが主な原因とされています。

• 胆汁成分のバランスが崩れて、溶けきれなくなりこれが沈殿する
• 沈殿した胆汁成分が核となり、周囲に雪だるま上に集まって次第に大きくなる
• 胆のうが伸縮しにくくなるので、胆石がいつまでも胆のう内にとどまり次第に大きくなる

胆石症の初期症状として、背中に違和感を覚えることがあります。 脂っこいものを食べた数時間後に、お腹の右上辺りや、みぞおちの辺りに不快感を覚えたり軽い痛みが出ます。痛みは気になるほどではなく、しばらくすると楽になります。 発熱を伴う場合は胆のう炎や胆管炎の場合もあり、注意が必要です。

胆石症で恐ろしいのが疝痛（せんつう）と呼ばれる痛みです。 この疝痛発作が出て病院に運ばれて、はじめて自分が胆石症だとわかる場合もあります。 この発作が出る前に、合併症として胆のう炎を起こしている事が多く、胆石より先に胆のう炎で受診される人も多いです。

この疝痛発作は心臓発作や狭心症と間違われる場合が多く、循環器科を受診してしまうと、胆石の発見が遅れてなんども疝痛発作に見舞われてしまうことになりかねません。 一方、胆石なのにもかかわらず一切症状がでない人もいます。 こういう場合は無症状胆石と呼ばれます。

症状が出ない場合は経過を観察しますが、だからといって放っておいていいわけではありません。 今出ていなくても、いつ胆石症の症状が出るかもしれないからです。

• 結石が胆管などに詰まって起こる痛み（背中と胸に激痛）　→ 疝痛発作
• 全く痛みがない　→ 無症状胆石

当院での胆石症手術は、 胆のうを取り除く手術になり、日帰り手術は主に内視鏡を使う腹腔鏡下手術になります。腹腔鏡下胆のう摘出術は、おなかに5～10mmの穴を開け、そこから手術器具、内視鏡を挿入し手術を行います。 炎症のない胆のうの切除は、短時間で終わります。

この手術方法は傷が小さく、術後の痛みが軽い、早期退院ができるというメリットがあります。 結石が大きい場合や、胆のうの炎症や癒着がひどい場合には、ドレーンを入れたり、入院期間が長引く場合があります。 当院では当日退院、一泊、二泊などの選択枝がありますが、最近では当日退院希望者はほぼ全員が希望通り当日退院されいます。